포스트 코로나 시대, 사서의 업무 재구성 및 효율화 전략
1. 포스트 코로나 시대, 사서 직무의 근본적 전환점
코로나19 팬데믹은 전 세계 도서관의 운영 방식을 근본적으로 바꾸는 계기가 되었다. 도서관은 그간의 대면 중심 운영에서 벗어나, 비대면 정보 제공, 디지털 콘텐츠 확대, 방역 중심의 시설관리 등 새로운 업무 영역을 빠르게 흡수해야 했다. 이 변화는 단지 일시적인 대응이 아니라, 포스트 코로나 시대 이후에도 지속적으로 유지되고 확장되어야 할 새로운 기준이 되었다. 사서의 역할 역시 단순히 자료를 정리하고 대출을 지원하는 수준에서 벗어나, 디지털 정보 관리, 이용자 맞춤형 정보 큐레이션, 비대면 소통 역량, 커뮤니티 연계 기획력 등 복합적인 역량을 요구받고 있다. 즉, 팬데믹은 사서 직무의 '재정의'를 촉발시킨 전환점이 되었고, 이 흐름은 사서 업무 구조의 재설계로 이어지고 있다.
특히 디지털 전환 가속화는 기존의 업무 방식에 많은 도전과 기회를 안겨주었다. 전통적인 열람 서비스나 책 중심의 정보 제공에서 벗어나, 온라인 콘텐츠 플랫폼 운영, 데이터 기반 이용자 분석, 원격 지원 시스템 관리 등 사서의 디지털 역량이 핵심 직무로 부상하고 있다. 이러한 환경 변화 속에서 사서들은 자신들의 전문성을 어떻게 재정립할 것인가에 대한 고민과 함께, 조직 차원에서도 업무 분장과 운영 방식을 혁신적으로 개선하는 전략이 요구되고 있다. 결국 포스트 코로나 시대의 사서는 단지 책을 관리하는 전문가가 아니라, 정보를 매개로 사회와 소통하고 미래를 설계하는 전략가로서의 역할을 요구받고 있는 셈이다.
2. 사서 업무의 디지털화와 정보 관리 효율화
포스트 코로나 시대에 가장 두드러진 변화는 사서의 업무 디지털화다. 온라인 전자책, 오디오북, 스트리밍 콘텐츠 관리뿐 아니라, 웹사이트 업데이트, SNS 운영, 가상전시 콘텐츠 기획 등 다양한 디지털 업무가 사서의 주요 업무로 포함되었다. 이러한 변화는 기존의 아날로그 중심 업무 방식으로는 대응이 어려우며, 체계적인 디지털 업무 분장과 교육이 병행되어야 효율성이 담보된다. 예를 들어, 전자자료 메타데이터 관리, 디지털 큐레이션 도구 활용, 원격 이용자 응대 시스템은 일정 이상의 전문 지식과 기술을 요구한다. 따라서 도서관 내부적으로 디지털 업무 전담팀을 구성하거나, 사서 간 디지털 전담 순환 업무 체계를 도입함으로써 업무 중복을 줄이고, 전문성을 극대화할 필요가 있다.
또한 데이터 기반의 정보 분석과 이용자 맞춤형 서비스도 사서 업무 효율화의 핵심이다. 기존에는 단순히 열람자 수나 대출 건수를 파악하는 수준에 머물렀다면, 이제는 이용자 행동 데이터 분석을 통해 서비스 기획에 반영하는 방식으로 진화하고 있다. 예를 들어, 온라인 자료 열람 패턴, 특정 시간대 방문자 흐름, 자료 검색 키워드 등을 바탕으로 큐레이션 테마를 기획하거나, 이벤트 운영 시기를 조정하는 전략적 활용이 가능해졌다. 이는 사서 업무의 단순 반복성과 감각 의존도를 낮추고, 데이터 기반의 기획형 업무 중심으로 재편시키는 기반이 된다. 또한 이러한 정보 관리는 기관 차원에서도 도서관의 성과 측정과 정책 수립에 객관적 지표로 활용될 수 있어 효율성뿐 아니라 신뢰도 향상에도 기여한다.
3. 협업 기반 업무 구조와 유연한 근무 체계 도입
포스트 코로나 시대는 개인의 업무 능력뿐만 아니라 팀 기반의 협업 능력을 더욱 강조하게 되었다. 특히 비대면 회의, 온라인 공동작업 플랫폼, 자료 공동기획 등은 사서 개개인의 고립된 작업 방식에서 벗어나 수평적이고 유연한 협업 구조를 가능케 한다. 이를 위해 도서관은 업무 매뉴얼의 디지털화, 구글 드라이브·노션·트렐로 등 협업 도구 도입, 주간 브리핑 시스템 정착 등 IT 기반 협업 인프라를 적극적으로 구축해야 한다. 또한 부서 간 장벽을 허물고, 특정 프로젝트 단위로 팀을 편성해 운영하는 애자일(Agile) 방식의 업무 설계도 도입할 수 있다. 예를 들어, 디지털 독서 프로그램 기획 팀, 지역 사회 협력 행사 추진 TF 등 유동적이고 목표 중심의 조직 운용이 사서 업무 재구성의 한 방법이 될 수 있다.
더불어 유연한 근무 환경 조성과 하이브리드 업무 체계도 효율화를 위한 핵심 전략이다. 재택근무와 교대근무를 병행할 수 있는 시스템은 사서 개개인의 집중도를 높이는 동시에, 불필요한 업무 중복과 시간 낭비를 줄일 수 있다. 예컨대, 전자자료 등록이나 온라인 홍보물 제작은 재택에서도 가능하므로, 사서들의 개인별 전문성을 바탕으로 원격 근무 분장을 도입하는 것도 하나의 해법이다. 이러한 체계는 업무 몰입도를 높이는 동시에, 조직 내 워크-라이프 밸런스도 함께 확보할 수 있어 결과적으로는 전반적인 업무 만족도 향상으로 이어진다. 포스트 코로나 시대의 도서관은 더 이상 물리적 공간 중심이 아니라, 사람 중심, 유연한 시간 중심, 디지털 협업 중심의 조직문화로 전환되고 있다.
4. 사서 역량 강화와 새로운 역할 정립
사서 업무의 재구성과 효율화를 위해서는 지속적인 역량 강화 교육과 새로운 역할 정립이 병행되어야 한다. 포스트 코로나 시대의 사서는 단순 정보 제공자에서 벗어나, 디지털 콘텐츠 기획자, 커뮤니티 연결자, 사회적 약자 정보 도우미, 메타데이터 전문가 등 다중적 역할을 수행한다. 이러한 변화에 적응하기 위해, 도서관은 사서 대상의 디지털 툴 교육, 문제해결 훈련, 커뮤니케이션 기획 능력 등을 체계적으로 지원해야 한다. 특히, 공공도서관은 지역 주민의 사회·문화·복지 정보에 대한 요구가 높은 만큼, 복지 연계형 정보 서비스, 지역 특화 프로그램 개발 능력, 소셜 서비스 설계력도 중요해지고 있다. 이는 사서가 단지 정적인 역할을 수행하는 것이 아니라, 지역 사회와 함께 성장하는 주체적 기획자로 거듭나야 함을 의미한다.
또한, 감정노동과 정체성 혼란 등 사서 직무의 한계와 부담을 줄이기 위해 역할의 명확화와 업무 재배분도 필요하다. 예컨대, 단순 반복적인 자료 정리 업무는 자동화 시스템 또는 비전문 인력에 일부 위임하고, 사서는 기획형 업무와 고도화된 정보 서비스에 집중할 수 있도록 구조를 조정해야 한다. 특히, AI 기반의 추천 시스템, 키오스크를 활용한 자동 대출·반납 시스템 등이 활성화되면서 사서의 물리적 부담은 줄고, 창의적 기획 업무가 강조되는 흐름이 가속화되고 있다. 결국 이는 사서 개인에게는 경력 개발의 기회로 작용하고, 도서관 조직 전체에는 업무 효율성과 창의성이 높아지는 결과로 이어진다. 포스트 코로나 시대, 사서는 정보서비스의 전문가를 넘어 미래를 설계하고 공동체를 조직하는 리더로 진화하고 있다.
5. 지속 가능한 업무 재구성 전략을 위한 제언
포스트 코로나 시대의 사서 업무 재구성은 단기적 대응에 그쳐서는 안 되며, 장기적으로 지속 가능한 시스템 구축과 제도적 기반 마련이 필요하다. 우선 각 도서관은 자체적으로 업무 분석과 진단을 통해 비효율적인 업무 구조를 정리하고, 유사·중복 업무를 통합하는 작업이 선행되어야 한다. 이후, 직무별 표준 매뉴얼 마련, 자동화 시스템 도입, 디지털 역량 기반 인사체계 개선 등을 통해 업무 효율화를 제도화해야 한다. 특히, 중·장기적으로는 AI와 빅데이터 기반의 사서 보조 시스템 구축, 온라인 서비스 통합 플랫폼 운영, 하이브리드 업무 체계 도입 등 기술 기반의 구조 개편이 병행되어야 한다.
또한, 정책적으로도 사서의 업무 재구성을 지원할 수 있는 국가 차원의 재교육 지원, 전문역량 인증제 도입, 디지털 인프라 예산 확보 등이 필요하다. 지역 간 격차를 줄이기 위해 소규모 도서관에 대한 공동 플랫폼 제공, 사서 직무 전환 교육의 무료 제공 등 실질적인 지원이 뒷받침되어야 한다. 무엇보다 중요한 것은 변화에 대한 내부 구성원의 공감과 참여다. 모든 변화는 사람을 중심으로 이루어지며, 사서 스스로 자신의 역할 변화를 긍정하고 적극적으로 재구성 전략에 참여할 때 진정한 효율화가 가능해진다. 포스트 코로나 시대, 도서관은 다시금 사회의 중심에서 재도약할 준비를 하고 있으며, 그 중심에는 미래형 사서의 업무 재구성이 자리 잡고 있다.